De façon littérale, l’aromathérapie se réfère au traitement de divers maux grâce à l’utilisation des senteurs. Ces senteurs sont tirées des essences aromatiques des plantes, bois-résines ou agrumes. Les essences aromatiques tirées des plantes ont également pour nom « huiles essentielles ».
Les huiles essentielles sont, en effet, des substances volatiles issues des plantes à senteur grâce à un processus chimique de distillation. C’est un composé odorant provenant de certaines variétés de plantes, oléorésines ou épices. Comme espèce dont on peut extraire de l’huile essentielle utilisable en aromathérapie, il y a les sommités fleuries, les feuilles de tea-tree, l’eucalyptus, l’écore de cannelier, la résine, etc. Par ailleurs, il faut souligner que « huiles essentielles » ne veut pas dire que ces substances aromatiques contiennent de la matière grasse.
